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O ex-presidente da Venezuela Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, foram transferidos na última segunda-feira (5) para um tribunal federal em Nova York, onde iniciaram o processo judicial nos Estados Unidos, dois dias após serem capturados por forças norte-americanas em uma operação executada em Caracas. 

O casal está sob custódia no Centro de Detenção Metropolitano do Brooklyn, um dos maiores presídios federais dos EUA, onde permanecerão até que seja formado o júri e o julgamento propriamente dito comece.

Autoridades judiciais estimam que o processo poderá se estender por pelo menos um ano, prazo considerado previsível em casos de grande complexidade e repercussão internacional. 

Maduro e Flores enfrentam uma série de acusações federais, incluindo narcoterrorismo, conspiração para tráfico de cocaína e facilitação de envio de drogas para os Estados Unidos. 

Segundo a acusação, a liderança venezuelana teria usado sua posição de governo para articular e proteger redes de narcotráfico que operavam em parceria com organizações criminosas de vários países da América Latina. 

A primeira audiência realizada em Manhattan, no Distrito Sul de Nova York, ocorreu em meio a um rigoroso esquema de segurança, com barreiras separando jornalistas, manifestantes e transeuntes nas ruas ao redor da corte. 

A presença reforçada de agentes federais ilustra a magnitude do processo e a determinação dos promotores em conduzir o caso dentro dos trâmites legais tradicionais dos Estados Unidos. 

O julgamento de um ex-chefe de Estado em solo norte-americano não tem precedentes recentes e reflete o compromisso oficial dos EUA em responsabilizar líderes acusados de crimes transnacionais que afetam diretamente o território americano. 

Legisladores republicanos destacaram que a detenção e a transferência de Maduro para Nova York foram conduzidas “com base na autoridade constitucional” para proteger a segurança dos EUA e aplicar a lei contra o narcotráfico.

Até que o júri seja constituído e o processo avance, não há previsão de data para o veredicto final. 

A expectativa nos corredores judiciais é de que o caso se torne um dos mais longos e complexos já realizados em um tribunal federal dos EUA envolvendo um líder estrangeiro.