A noite de quarta-feira (19), reservou fortes emoções e decisões de tirar o fôlego para os amantes do futebol sul-americano pelas oitavas de final da Copa Libertadores da América.
Três duelos decisivos de volta agitaram os gramados do continente, consagrando equipes tradicionais e definindo novos confrontos para a próxima fase da principal competição de clubes das Américas.
Com exibições de gala, atuações defensivas heroicas e disputas dramáticas até a última cobrança de pênalti, os classificados carimbaram seus passaportes para as quartas de final em jogos memoráveis.
Flamengo 2 x 1 Cruzeiro
No Maracanã, o Flamengo garantiu sua classificação para as quartas de final ao derrotar o Cruzeiro por 2 a 1, em uma partida eletrizante comandada pela eficiência ofensiva de Pedro e pela precisão técnica de suas principais estrelas.
Como o jogo de ida no Mineirão havia terminado empatado em 1 a 1, a vitória no tempo normal assegurou a vaga do clube carioca.
O Rubro-Negro começou o jogo pressionando no ataque, Léo Ortiz teve a primeira chance com uma cabeçada sem direção, e Pedro logo na sequência exigiu grande defesa de Otávio após receber na área.
A insistência deu resultado aos 34 minutos do primeiro tempo, quando Pedro construiu uma jogada pela esquerda e tabelou com Arrascaeta na entrada da área, permitindo que o uruguaio finalizasse de forma colocada no ângulo de Otávio.
Na segunda etapa, o Cruzeiro voltou mais agressivo sob as instruções do técnico Artur Jorge e alcançou o empate aos seis minutos, após Lucas Romero bater forte de fora da área, sem chances de defesa para Rossi.
No entanto, a comemoração da Raposa durou pouco, pois aos 16 minutos Pedro distribuiu mais uma assistência, encontrando Samuel Lino entre as linhas de marcação, o atacante avançou em velocidade, driblou William e tocou com maestria na saída de Otávio para recolocar o Flamengo em vantagem.
O Cruzeiro tentou exercer pressão final, mas a sólida defesa rubro-negra comandada pelo técnico Leonardo Jardim administrou o resultado até o apito final.
Cerro Porteño 0 x 1 Palmeiras
Em Assunção, no Paraguai, o Palmeiras assegurou a sua classificação ao derrotar o Cerro Porteño por 1 a 0, no Estádio La Nueva Olla.
O primeiro tempo da partida teve pouca plasticidade, com as duas equipes encontrando extremas dificuldades para criar oportunidades reais devido aos recorrentes erros de passe e à forte disputa física concentrada no meio-campo.
O Cerro Porteño chegou a assustar no início com um chute cruzado perigoso e uma finalização por cima do gol dentro da pequena área.
Porém, o Alviverde foi fatal aos 40 minutos do primeiro tempo, quando Arias cobrou escanteio e cruzou para o meio da área, o zagueiro e capitão Gustavo Gómez subiu mais alto que toda a defesa paraguaia para cabecear firme para as redes.
No segundo tempo, o Cerro se lançou ao ataque abusando de cruzamentos e finalizações de fora da área, mas deparou-se com uma atuação impecável do goleiro Carlos Miguel, que se tornou o grande destaque da etapa final ao mostrar segurança absoluta na meta alviverde.
Com o resultado, o time comandado por Abel Ferreira alcançou as quartas de final da Libertadores pela 14ª vez em sua história, isolando-se como o recordista brasileiro nesta fase.
A vitória também marcou o 150º triunfo do Palmeiras na Libertadores (consolidando-se como o quinto clube com mais vitórias na história da competição), além de isolar o clube na terceira posição de vitórias como visitante no torneio, com 61 triunfos, e manter uma sequência de invencibilidade de oito jogos do Verdão em solo paraguaio.
De quebra, Abel Ferreira alcançou a marca de 45 vitórias na Libertadores, empatando com Roque Máspoli na 6ª posição de técnicos com mais vitórias na história do torneio, e igualou Luiz Felipe Scolari na 3ª posição de técnicos com mais triunfos pelo próprio clube alviverde, com 237 vitórias.
Coquimbo Unido 0 (6) x (7) 0 Platense
O confronto de maior dramaticidade da noite ocorreu no Estádio Francisco Sánchez Rumoroso, no Chile, onde o Platense se classificou de forma heroica ao bater o Coquimbo Unido por 7 a 6 na disputa de pênaltis, após empate por 0 a 0 no tempo normal.
Como as equipes haviam empatado em 1 a 1 no jogo de ida, na Argentina, a vaga para as quartas de final teve de ser decidida na marca da cal.
A decisão por pênaltis foi marcada por um altíssimo nível técnico e frieza dos batedores, com as duas equipes convertendo as seis primeiras cobranças sem falhas, incluindo as batidas certeiras dos goleiros Diego Sánchez (Coquimbo) e Juan Pablo Cozzani (Platense).
Na sétima rodada de cobranças alternadas, Martín Barrios converteu para o Platense, e o atleta Salvador Cordero desperdiçou sua cobrança pelo Coquimbo Unido, desencadeando a comemoração histórica do clube argentino.
A definição dramática dessas partidas estabeleceu os próximos caminhos da Copa Libertadores da América, que promete pegar fogo na sequência do mata-mata.
Com a classificação heroica, o Platense se credenciou para enfrentar o Fluminense nas quartas de final, que também passou pelo drama das penalidades máximas na noite anterior.
As partidas das quartas de final estão programadas para ocorrer em jogos de ida e volta entre os dias 8 e 17 de setembro, prometendo manter a paixão e a intensidade do futebol sul-americano em patamares elevadíssimos.
Fonte/Créditos: Diário do Poder/Pedro Taquari
Créditos (Imagem de capa): (Foto: Reprodução/Instagram/@flamengo/@palmeiras).
