Alerta: Conheça três sinais curiosos da doença de Alzheimer

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que o Alzheimer corresponda a 60% a 70% dos diagnósticos de demência no mundo, tornando-se a forma mais prevalente da condição. Embora a perda de memória progressiva seja o sintoma mais marcante, novos estudos mostram que existem manifestações menos óbvias, que podem surgir anos antes do diagnóstico clínico.

O dr. Marcelo Valadares, neurocirurgião funcional e pesquisador da Disciplina de Neurocirurgia da Unicamp, reforça que olhar apenas para os sinais clássicos pode atrasar o reconhecimento da doença e, consequentemente, o início dos cuidados adequados para cada indivíduo.

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– Reconhecer a diversidade de formas como o Alzheimer se manifesta nos ajuda a acompanhar cada paciente de modo mais integral, favorecendo intervenções precoces que preservem a qualidade de vida – afirma o médico.

Para aprofundar o tema, o neurocirurgião destaca três sinais incomuns da doença.

Confira quais são:

1 – Perda de olfato
Entre os sinais incomuns que vêm sendo associados ao Alzheimer, a perda de olfato (hiposmia) foi analisada no periódico Alzheimer’s & Dementia (2022) e National Institutes of Health (2022). Segundo os estudos, a redução da capacidade olfativa pode ocorrer até cinco anos antes do comprometimento cognitivo.

A explicação está no fato de que estruturas cerebrais ligadas ao processamento dos odores, como o córtex entorrinal, estão entre as primeiras regiões a sofrer impacto pela deposição de proteínas características da doença.

2 – Constipação
Estudos publicados em Frontiers in Neurology (2025) e Frontiers in Aging Neuroscience (2023) reforçam a ligação entre o funcionamento intestinal e a saúde cerebral. Pesquisadores apontam que a constipação persistente pode refletir alterações no eixo intestino-cérebro e na microbiota intestinal, fatores hoje investigados como moduladores da inflamação sistêmica e do risco de doenças neurodegenerativas como o Alzheimer.

Ainda que esse sinal seja frequentemente interpretado como um problema isolado de saúde digestiva, a literatura médica sugere que ele pode estar conectado a processos neurológicos mais profundos.

3 – Dificuldades financeiras
Um estudo da Johns Hopkins University (2020), publicado no JAMA Internal Medicine, identificou que pessoas com Alzheimer apresentaram dificuldades para lidar com as próprias finanças até seis anos antes do diagnóstico formal, o que revela outro aspecto do declínio cognitivo precoce.

Esses indivíduos demonstravam desde atrasos recorrentes em pagamentos até decisões incomuns relacionadas ao uso de recursos pessoais. Esse tipo de comportamento sugere que a doença pode afetar funções executivas e a tomada de decisão muito antes do comprometimento da memória ser percebido, com implicações diretas para a saúde, autonomia e segurança do paciente.

Os achados não anulam os sintomas clássicos, que continuam sendo os principais motivos de procura médica e de confirmação diagnóstica.

– A perda de memória recente, as dificuldades de comunicação, a desorientação no tempo e no espaço, as alterações de humor e comportamento e a incapacidade de realizar tarefas cotidianas permanecem como manifestações mais comuns e perceptíveis da doença – ressalta o Dr. Valadares.

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